美國貿易代表萊特希澤2日宣布,法國數字服務稅“歧視”美國互聯網企業,考慮到相關“損害”,提議美國政府向香檳、奶酪、手提包等價值24億美元的法國輸美產品加征最高達100%的關稅。法國經濟部長迅速表示此舉“不可接受”,并警告稱歐盟將進行還擊。而在3日召開的北約峰會上,法國總統馬克龍和美國總統特朗普會談后表示,將管控分歧并化解爭端。
美國祭出301調查報復數字稅
據新華社報道,萊特希澤2日在一份聲明中說,“301調查”顯示法國數字服務稅“歧視”谷歌、蘋果、臉書和亞馬遜等美國互聯網巨頭,給美國企業帶來負擔,同時也不符合現行國際稅收政策原則。
他還表示,301調查委員會將于2020年1月7日就此召開公眾聽證會征求意見。另外,美國貿易代表辦公室正在考慮對奧地利、意大利和土耳其的數字服務稅啟動“301調查。”
值得注意的是,此次提議加征關稅的清單并未包括特朗普此前一再威脅針對的法國葡萄酒。
法國:不可接受 將予以還擊
法國經濟和財政部長勒梅爾3日接受媒體采訪時表示,美國政府日前宣布擬對法國產品加征關稅“不可接受”,如果美方實施制裁,歐盟將準備進行還擊。
勒梅爾表示,美國政府不應對法國和其他歐洲國家采取此類行動。法國面向世界各地的企業征收數字稅,是非歧視性措施,旨在“恢復稅務公正”。
“我們必須避免陷入這場沖突,沖突升級不利于貿易和經濟增長,”他警告說,“一旦美國實施新的制裁措施,歐盟將進行強烈還擊。”
法國經濟和財政部國務秘書帕尼耶-呂納謝同日接受法國媒體采訪時表示,法國在對互聯網巨頭征收數字稅方面不會退縮。
相比之下,正在華盛頓訪問的法國數字事務國務秘書塞德里克·歐(Cédric O)調門較為和緩。他表示,根據程序接下來有30天時間征求意見,“我們希望仍有討論和商談余地,不至于無可挽回。”
他表示,目前的優先選項是在經合組織(OCDE)框架下達成國際層面的合作協議。
法美首腦表示將解決爭端
在3日開幕的北約峰會上,馬克龍和特朗普進行了面對面會談,并就剛剛升級的貿易戰表明立場。
據法新社報道,在會談之后,特朗普表示,“我們之間有一項次要分歧,但我認為我們可能會跨越它。”而馬克龍也表示,“我認為,和特朗普總統一道,我們可以解決這個問題。”
爭議源于何處?
谷歌、蘋果等科技公司于20世紀80年代末發明了一種業內俗稱“雙層愛爾蘭-荷蘭三明治”的避稅策略,即將其在歐洲的部分營業收入先轉移到愛爾蘭或荷蘭等低稅率國家的分支機構再進行納稅。長期以來,法國和其他一些歐洲國家對互聯網巨頭利用歐盟稅法漏洞避稅心存不滿。
法國參議院7月批準了一項向跨國互聯網企業征收3%數字服務稅的法規,適用于全球數字業務年營業收入超過7.5億歐元和在法國境內年營業收入超過2500萬歐元的企業。
法國一直試圖在多邊層面上推動國際性的數字稅征收規則。今年8月,法國總統馬克龍在G7峰會上表示,巴黎與華盛頓達成了共識:如果數字稅能夠在國際層面上實施,法國將取消對美企3%的稅收,也會將已經收取的稅收返還給企業。
美國貿易代表辦公室于7月10日宣布對法國數字服務稅啟動“301調查”。所謂“301調查”源自美國《1974年貿易法》第301條。該條款授權美國貿易代表可對他國的“不合理或不公正貿易做法”發起調查,并可在調查結束后建議美國總統實施單邊制裁。